Aquafan è uno dei primi parchi acquatici costruiti in Italia ed è la struttura nel suo genere più famosa in Europa. È situato a Riccione (RN), in prossimità del casello autostradale.
Inaugurata nel 1987, lo stesso anno in cui aprirono in Francia Zygofolis (che chiuderà nel 1991) e Futuroscope, sebbene tecnicamente non fosse una novità per l'Italia, la struttura è stata probabilmente la prima a riscuotere grande successo. Questo si deve essenzialmente all'ottima scelta del bacino di utenza ed anche all'iniziale pubblicità indiretta che ottenne il parco ospitando, sul finire degli anni ottanta, trasmissioni televisive popolari.
Il parco, oltre ad offrire molti divertimenti acquatici classici (acquascivoli, piscina a onde, fiume lento e rapido), si continua a distinguere per la continua ricerca della novità acquatica più innovativa e bizzarra nonché per i servizi e le promozioni commerciali adottate.
Tra le attrazioni che, col passare del tempo, si sono aggiunte all'offerta originaria, divenendo, al contempo, simboli stessi del parco, si possono citare il Kamikaze, uno scivolo a due piste lunghe 90 metri in grande pendenza in cui la discesa raggiunge l'adrenalinica velocità di 70 km/h, l'Extreme river, una rampa a sezione paraboidale (Half Pipe) sulla quale si scivola in moto armonico fino a perdere quota e lo Speedriul, una struttura a forma di imbuto che "inghiotte" gli ospiti dopo un moto vorticoso.
Alle attrazioni citate si affiancano spettacoli di animazione, musica e luoghi di ristoro. Al suo interno sorge anche una discoteca molto popolare tra gli adolescenti, il cui nome è "Walky Cup". Aquafan è il primo parco acquatico europeo a rimanere aperto anche nelle ore notturne durante i mesi estivi.
Nel 2004 la direzione di Aquafan ha provveduto ad ampliare notevolmente l'offerta dello svago costruendo affiancate al parco acquatico due nuove importanti strutture: il cinema IMAX ed il nuovo parco Oltremare di natura ludico-didattica.
Nel 2010, viene installato un nuovo scivolo tubolare dal nome Strizzacool che, con la grandezza notevole della sua sezione, si caratterizza per offrire agli ospiti una discesa di gruppo.
Il parco è grande 150 000 m²; sommandone la lunghezza, gli scivoli arrivano a misurare 3 km, mentre 90 sono i kilometri delle tubazioni che sono state necessarie per costruirli; infine, 8000 sono i metri cubi di acqua in continuo movimento.
Recentemente Aquafan è stato interpretato come “luogo di osservazione del sociale contemporaneo […] contesto di sperimentazione delle mutazioni che riguardano l'identità, i consumi, gli stili di vita”. È stato così creato il cosiddetto Laboratorio delle Percezioni, che ha lo scopo di cogliere i desideri e i modi di essere delle persone. Il Laboratorio si avvale del coordinamento scientifico e del lavoro (sul campo e di studio) del LaRiCA [1] - Laboratorio di Ricerca sulla Comunicazione Avanzata - dell'Università degli Studi di Urbino.
Dal 2011 durante l'estate in alcune serate (normalmente 1 volta a settimana), nel parco acquatico si svolge lo schiuma party più grande del mondo con ospiti e dj internazionali capaci di richiamare migliaia di giovani.. Tra questi, Paul Kalkbrenner, David Guetta e Skrillex.
