Cimitero nazionale di Arlington

Il Cimitero nazionale di Arlington (Arlington National Cemetery), situato a Arlington in Virginia, è un cimitero militare statunitense creato durante la guerra di secessione sul terreno attiguo alla casa di Robert Edward Lee. È situato esattamente di fronte a Washington D.C., sull’altra sponda del fiume Potomac, vicino al Pentagono.

Vi sono sepolti veterani di tutte le guerre statunitensi, dalla guerra d’indipendenza alla seconda guerra mondiale.

La Tomba dei militi ignoti

in visita il 25 marzo 2009]] La tomba dei militi ignoti (letteralmente "Tomb of the Unknowns" Tomba dei soldati sconosciuti) è uno dei luoghi più conosciuti del cimitero, posto su una collinetta di fronte alla città di Washington.
La tomba è composta da sette pezzi di marmo bianco provenienti dalla città di Marble in Colorado, per un peso totale di 79 tonnellate.
La tomba fu inaugurata il 9 aprile 1932 e costò la cifra di 48000 dollari.
Si presenta come un sarcofago di forma piana con delle colonne ai lati. Sul lato a Est, di fronte a Washington, sono scolpite tre statue greche rappresentanti la pace, il valore e la vittoria. Sul lato Ovest è scolpito il seguente motto:
HERE RESTS IN HONORED GLORY AN AMERICAN SOLDIER KNOWN BUT TO GOD

Le sei ghirlande disegnate sui muri a nord e sud della tomba rappresentano sei delle principali battaglie della prima guerra mondiale.

Il sarcofago è stato costruito sulla tomba del milite ignoto della prima guerra mondiale. A ovest di questa si trovano quelle dei militi ignoti della seconda guerra mondiale e della guerra di Corea. Tra le due si trova la tomba che conteneva le ceneri del soldato sconosciuto della guerra del Vietnam.

Prima guerra mondiale

Il 4 marzo 1921, a seguito dell’Inghilterra che aveva sepolto un soldato sconosciuto nell’abbazia di Westminster e della Francia che aveva reso omaggio ai suoi soldati con la tomba sotto l’Arco di Trionfo a Parigi, il Congresso degli Stati Uniti approvò la sepoltura di un soldato statunitense sconosciuto.

Il 30 maggio 1921 (Memorial Day) quattro cadaveri sconosciuti furono riesumati da quattro cimiteri militari statunitensi della prima guerra mondiale; uno di questi fu scelto dal sergente Edward F. Younger, eroe di guerra, il 24 ottobre a Châlons-en-Champagne. Questo soldato fu trasportato negli Stati Uniti a bordo dell’USS Olympia; gli altri tre furono nuovamente sepolti al cimitero di Meuse.

La bara contenente i resti del soldato restarono al Campidoglio di Washington fino all’11 novembre (anniversario dell’armistizio). Il presidente Warren Harding ufficiò la cerimonia di sepoltura a Arlington decorando il milite ignoto con la Croce della Vittoria in nome del Re Giorgio V del Regno Unito.

Seconda guerra mondiale

Il 3 agosto 1956, il presidente Eisenhower approvò di rendere omaggio ai soldati sconosciuti caduti della seconda guerra mondiale e della guerra di Corea. La cerimonia di scelta e di riesumazione degli sconosciuti ebbe luogo nel 1958.

I resti di due soldati sconosciuti (uno dall’Europa e uno dal Pacifico) furono trasportati a bordo dell'Uss Camberra, dove il soldato di prima classe William R. Charrette scelse una delle due bare. Le spoglie dell'altro soldato sconosciuto furono sepolte solennemente in mare.

Quattro statunitensi morti durante la guerra di Corea furono riesumati al cimitero militare delle Hawaii. Il sergente Net Lyde scelse tra i quattro.

I due resti dei soldati sconosciuti scelti arrivarono a Washington il 28 maggio 1958 e riposarono al Campidoglio per due giorni.
Furono allora trasportati al cimitero di Arlington, decorati con la medaglia d’onore dal presidente Eisenhower e sepolti a fianco dei loro compagni della prima guerra mondiale.

Guerra del Vietnam

Il soldato sconosciuto della guerra del Viet-nam fu designato il 17 maggio 1984 con una cerimonia a Pearl Harbor dal sergente maggiore Allan Jay Kellog Jr. e fu trasportato a bordo dell’ USS Brewton fino in California e poi al Campidoglio dove giunse il 25 maggio.
Numerosi veterani di guerra resero omaggio al milite ignoto, che fu sepolto con cerimonia ufficiale officiata da Ronald Reagan che lo decorò con la medaglia d’onore.

Con i progressi nel test del DNA, la salma fu riesumata il 14 maggio 1998 e identificata come i resti del luogotenente Michael Joseph Blassie, morto in combattimento nel 1972. Le spoglie furono rese alla famiglia il 10 luglio.

La tomba degli sconosciuti è vigilata 24 ore su 24, 365 giorni all’anno. Essere selezionato come picchetto d’onore è anche un privilegio.

Tombe monumentali

Altri luoghi al cimitero di Arlington sono oggetto di visita :

  • la tomba di John Fitzgerald Kennedy e della sposa Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis
  • la tomba di Robert Kennedy
  • la tomba di Edward Kennedy
  • la tomba in memoria della battaglia di Iwo Jima
  • la tomba in memoria dei 266 morti durante il naufragio del Maine
  • la tomba in memoria degli astronauti dispersi nella catastrofe della navetta spaziale Challenger
  • la tomba in memoria del Pentagono, in onore alle 184 vittime dell’attentato terroristico dell’11 settembre 2001
  • la tomba in memoria dei 270 morti durante l’esplosione del volo Pan Am 103 sopra Lockerbie in Scozia

Voci correlate

  • Cimiteri nazionali degli Stati Uniti
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Consigli e suggerimenti
Organizzato da:
Camilla
8 may 2016
Very moving place to visit! The bus tour is only $12 and is definitely worth all the money.
mackenzie roberts
13 aprile 2015
Take the bus tour and bring water.It's a lot of walking, and a long trip if you want to get off the bus occasionally,but very worth the trip.
The Traveler
17 march 2019
I recommend a visit here. The changing of the guard is a must see. Also several monuments. Be prepared to walk with comfortable shoes it’s very hilly. Plenty of pay parking.
The Ritz-Carlton
29 may 2013
Arlington National Cemetery, once the home of General Robert E. Lee, is the country’s largest military cemetery. Tours are available for a small fee or you can walk the grounds yourself.
Karl Warren
23 february 2015
Aside from the obvious of the eternal flame and the Tomb of the Unknown, you should also go see the graves of the Apollo 1 astronauts in the monument to the USS Maine
Edward Delfino
28 agosto 2018
This is a place to pay respect to the veterans who are interred here, many of whom died to preserve our freedom. You can also find the Tomb of the Unknowns & can see the changing of the guard.
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