Il Königssee è un lago tedesco situato in Baviera nel Berchtesgadener Land, vicino al confine con l'Austria e in parte compreso nel Parco nazionale Berchtesgaden. Esso si trova ai piedi della falda orientale del monte Watzman (2.713 m s.l.m.) nelle Alpi di Berchtesgaden ed è proprietà del Land della Baviera.
La denominazione proviene presumibilmente non da König (Re), ma emerge da più fonti storiche che tragga origine dal nome Kuno (cioè Cuniberto); esso era in passato anche chiamato Kunigsee. È poi ancora in uso la denominazione Bartholomäsee (Lago di Bartolomeo).
L'attuale lago si trova in una faglia tettonica che probabilmente già esisteva verso la fine del periodo giurassico.
Esso deriva certamente da un grande ghiacciaio che aveva raggiunto una profondità di circa 900 m e il cui ritiro ha lasciato il lago che oggi vediamo.
Da esso fluiscono il Königsseer Ache ed il Berchtesgadener Ache verso il fiume Salzach, mentre viene alimentato da vari torrenti che scendono dalle ripide valli circostanti, alcuni anche sotto forma di piccola cascata. Uno di questi, nel corso dei secoli ha creato, con i suoi depositi di materiale roccioso trasportato, insieme alle slavine, la penisola di San Bartolomeo, un'estensione di circa 85 ha, sulla quale è stato eretto il santuario noto come Cappella di San Bartolomeo sul Königssee, un casino di caccia ed un punto di ristoro turistico.
L'estremità settentrionale del lago appartiene al comune di Schönau am Königssee, ove si trova anche un porticciolo da cui partono i battelli turistici (rigorosamente mossi da energia elettrica, essendo vietato nel parco di cui fa parte il lago l'utilizzo di motori a combustione interna) che fanno la spola fra tale porto, la penisola di San Bartolomeo e l'estremità meridionale del lago, dalla quale si raggiunge con un cammino in lieve salita di una ventina di minuti un laghetto alpino, l'Obersee.
All'estremità settentrionale vi è anche uno sbarramento che serve a regolare il flusso d'acqua in uscita dal lago
Il lago ha una sola isola, disabitata, l'isola di Christlieger.
(In lingua tedesca, salvo diverso avviso)
Cartografia:
