Il monte Elbrus è la vetta più alta della Catena del Caucaso, ed anche la più alta della Russia. Il nome significa picchi gemelli, per la presenza di due cime quasi uguali per altezza: la cima orientale è alta 5.621 m, quella occidentale (la più elevata) 5.642 m. Secondo altri, invece, il nome significa cima conica.
Ai tempi dell’Unione Sovietica le ascese rapide dell' Elbrus si
svolgevano sui tratti stazione «Mir» — Rifugio 11 e Rifugio 11 —
forcella. Nell’ambito di queste competizioni si selezionavano gli
alpinisti che avrebbero poi partecipato a spedizioni nell'
Himalaya. La montagna
era perfettamente conosciuta da tutti gli alpinisti seri,
comodamente situata, e abbastanza alta per fare gli allenamenti.
Queste competizioni erano molto prestigiose, i partecipanti erano i
più forti alpinisti dell' URSS. A quei tempi le scalate sulle cime
di categoria «2А» erano considerate come tappe indispensabili della
preparazione.
Attualmente l' Elbrus è il centro dell’alpinismo caucasico. Gli
alpinisti di molti paesi lo considerano come una vetta piuttosto
importante nella loro stagione. La montagna è diventata parte del
prestigioso programma internazionale 7 Cime, che prevede
l’ascesa di tutte le cime più alte di tutti i continenti. Oggi l'
Elbrus è diventato ancora più facile: per raggiungere le falde
della montagna non c'è più bisogno di avere un permesso speciale e
la strada che passa sulla gola del monte Bacsan è sicura e
accessibile a tutti. Poco lontano dalla funivia Botte sono
situati comodi alberghi, il vecchio Rifugio e una nuova costruzione
al di sopra del Rifugio. Tutto questo rende la montagna ancora più
accessibile. Giorno dopo giorno i gruppi di alpinisti da tutto il
mondo che cercano di salire sull' Elbrus diventano sempre più
numerosi. Ma gran parte di queste ascese sono dilettantistiche, gli
eventi di grande valore sportivo sono rarissimi. Ma 15-20 anni fa i
pendii dell' Elbrus servivano come un vero campo di battaglia per
grandi ambizioni alpinistiche!
Il primo a creare le prospettive per questo tipo di competizioni fu
Vladimir Baliberdin. Nell' autunno del 1987 fu proprio lui a
organizzare la prima cronoscalata — dal Rifugio 11 fino alla cima
orientale. La scelta del periodo della gara (la metà del mese di
Settembre) non era casuale. Questo periodo è il più adatto per le
ascese perché tutto il giaccio si è praticamente sciolto e il
percorso sulla neve è molto più sicuro rispetto a quello
ghiacciato. L’evento si è svolto più volte fino all’ anno 1990.
L’ultima competizione è stata vinta nel 1990 da Anatoly Bukreev con
il tempo di 1 ora e 47 minuti (percorso dal Rifugio 11 alla cima
occidentale). Grazie alla popolarità degli sport estremi, alla
crescita del numero di alpinisti che si nota ultimamente in Russia
e nei paesi ex-sovietici, alle migliori infrastrutture e all’
esperienza delle guide, è stata resa possible la rinascita delle
tradizioni di seri eventi sportivi degli anni passati. Nel 2005 la
Russianclimb.com e l’agenzia Top Sport Travel (di cui
sono direttori i fratelli Nikolay e Alexey Shustrov, partecipanti
alle prime competizioni organizzate da Baliberdin) hanno deciso di
organizzare la prima gara ELBRUS RACE dal campo base
Botte fino la cima occidentale (5642 m).
Nel 2006 hanno partecipato alla ELBRUS RACE i migliori
atleti: Denis Urubko (Kazakhstan), Sergey Selverstov (Kirgistan),
Alexander Kerimov (Kirgistan), Sergei Surmonin (Russia). Per la
prima volta gli sportivi hanno gareggiato sul tracciato con un
dislivello di oltre 3000 metri – dalla falda Elbrus Azau
2400 m, fino la cima occidentale 5642 m. Il vincitore è stato
l’alpinista kazako Denis Urubko con il tempo eccezionale di 3 ore
55 min 58 sec, record del mondo assoluto. Altri partecipanti hanno
affrontato il tracciato da Garabasci (3900 m) alla cima occidentale
(5642 m). Fra le donne il miglior tempo è stato realizzato da
Svetlana Sharipova (Kazakhistan) - 3 ore 21 min. 29 sec.
La successiva competizione del 2007 si è svolta ugualmente sui
due tracciati – lungo e corto. Il vincitore sul tracciato lungo è
stato Semen Dvornichenko (Kirgisia), col tempo di 4 ore e 18
minuti. Il miglior tempo sul tracciato corto è stato quello di
Roman Gubaev (Russia) con 2 ore e 51 minuti.
La popolarità della competizione sta notevolmente crescendo. Oggi
www.ELBRUSRACE.ru è diventato un importante evento
internazionale.
Monte Elbrus da Kivlodosk (cartolina del 19° secolo)
Immagine dal satellite del monte Elbrus (12 settembre 2000)
Il monte Elbrus 1890-1895
Elbrus | |
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Il Monte Elbrus, maggio 2008 | |
Paese | Russia |
Altezza | 5.642 m s.l.m. |
Catena | Stratovulcano (dormiente) Catena del Caucaso |
Ultima eruzione | ca. 2.000 anni fa |
Coordinate | |
Altri nomi e significati | Strobilus (antico), molti i nomi locali (vedi voce) |
Data prima ascensione |
Cima est 22 luglio 1829 Cima ovest 1874 |
Autore/i prima ascensione |
Cima est : Khilar Khachirov Cima ovest : Florence Crauford Grove, Frederick Gardner, Horace Walker, Peter Knubel e la guida Ahiya Sottaiev |
Mappa di localizzazione | |
Elbrus
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Asia: Everest • Sud America: Aconcagua • Nord America: Monte McKinley • Africa: Kilimanjaro • Europa: Monte Bianco / Elbrus • Antartide: Massiccio Vinson • Oceania: Puncak Jaya / Kosciuszko